Excursion à Monemvasia, le joyau du Péloponnèse
La place au canon
Le château-État de Monemvasia vous emmène dans un voyage dans le temps, dans un monde de sophistication cosmopolite et de romance emprunté à Byzance. C'est l'un des endroits les plus reconnaissables du Péloponnèse.
La porte principale donne une première idée de ce que vous verrez en la passant, à savoir les pavés, les demeures ocres aux toits de tuiles et bien sûr les très nombreuses églises.
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Mon avis est que vous devriez visiter Monemvasia au moins une fois dans votre vie. Je l'ai visité 4 fois et chaque fois c'est comme la première.
La porte principale
Tout est concentré dans la rue pavée centrale, des boutiques de souvenirs touristiques aux restaurants et cafés. Très étroit, mais il traverse la ville fortifiée de bout en bout. Sur la place du canon prenez des photos avec la vue magnifique sur la mer Myrtoon d'un côté et sur la ville haute et le clocher de l'autre. Bien sûr, vous pouvez aussi prendre une photo avec le canon, cela semble insignifiant dans la beauté de la place mais cela vaut une photo. Il y a l'église byzantine d'Elkomenos Hristos et le musée archéologique, deux des attractions les plus importantes.
Place Chrysafitissa
Le prochain arrêt est la place Panagia Chrysafitissa qui est la plus grande place, avec une vue imprenable sur le rocher et la mer. À ce point vous pouvez vous approcher des murs pour les explorer de près et voir la mer en contrebas. La décoration de la place comprend des boulets de canon. Au moment où j'étais là-bas, l'église se préparait pour un mariage et j'ai rencontré les mariés à la porte centrale et je peux dire que c'est un spectacle assez romantique.
Il y a deux autres endroits qui valent la peine d'être visités. Le plus photographié café Malvasia avec son olivier typique et son superbe vue vers Myrtoon et la plage de Portelo. Il ne s'agit pas d'une plage au sens classique mais d'un rivage rocheux dans lequel on plonge, la porte sud au pied du mur y mène. Si vous aimez la randonnée, vous devez également visiter laVille Haute.
Au café Malvasia
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L'histoire de Monemvasia remonte cependant au 20e siècle car le poète Giannis Ritsos y est né et y a passé son enfance. Sa demeure ancestrale se trouve au dessus de la porte de la Ville Basse et je vous propose de la visiter.
Combien de jours?
Deux à trois jours suffisent pour voir tous les sites touristiques et faire tranquillement le tour du château. Pour plus de jours, vous pouvez le combiner avec des excursions vers des destinations proches de la Laconie telles que Plytra, Elafonissos et la grotte de Kastania.
Une destination pour toutes les saisons
De telles destinations ne sont pas strictement estivales, il vaut mieux y aller en automne ou au printemps pour se promener confortablement sans souffrir de la chaleur. En hiver, c'est beaucoup plus calme avec des journées ensoleillées et festives qui attirent les foules.
Le pavé central
Comment se rendre
C'est à environ 4h30 d'Athènes. Lire l'article comment se rendre à Sparte et les destinations de Laconie. Le bus interurbain de Laconie s'y rend avec des itinéraires en provenance d'Athènes et de Sparte. Pour les horaires vous devez contacter les bus interurbains de Laconie.
Parking
Il n'y a pas de parking au rocher de Monemvasia. Les voitures se garent le long de la route menant au portail (d'un seul côté). À la porte, vous pouvez faire demi-tour pour pouvoir y laisser vos amis et chercher ensuite une place. Il y a un parking uniquement à Nea Monemvasia, qui est assez loin.
Contexte historique
La ville fortifiée médiévale était un centre administratif, le siège des fonctionnaires de l'èglise, un port d'importance stratégique et une importante gare commerciale qui fut pendant des siècles un pôle d'attraction pour les conquérants et les pirates.
C'était une ville maritime avec des personnalités dynamiques et une église locale forte qui jouait un rôle important dans la politique de l'Empire byzantin. Après la chute du despotat de Morée aux mains des Ottomans, elle poursuivit son cours sous domination étrangère, tantôt vénitienne, tantôt ottomane. La familiarité des habitants de Monemvasia avec différentes origines culturelles et traditions a contribué à la diversité et au caractère cosmopolite de la ville qui se reflète dans l'architecture et l'art.
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Elle a été fondée au 6ème siècle après JC sous l'Empire byzantin. En 1248 ou 1252/3, elle fut conquise par Julien II Villeardouin, souverain de la principauté franque d'Achaïe après un long siège. En 1262, le prince franc l'accorda à l'empereur Michel VIII Paléologue en échange de sa liberté. Depuis 1348, elle est sous le despotat de Morée. Après la dissolution de l'Empire byzantin, de 1460 à 1821, elle passa aux mains des Ottomans et des Vénitiens. En 1821, les Ottomans remirent le château à Alexandros Kantakouzinos, mandataire de Dimitrios Ypsilantis.
